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Cuando Nintendo sacó su famosa consola Wii, posiblemente no imaginaba la original utilidad que le daría un grupo de investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM):facilitar el acceso a Internet de las personas discapacitadas. La idea, en fase de laboratorio, ha conseguido el reconocimiento de la comunidad científica y de los interesados, para quienes supone una notable reducción de precio frente a dispositivos parecidos.

Todo empezó casi como una broma: en 2007, el grupo Sistemas Telemáticos para la Sociedad de la Información y el Conocimiento (TSIC) de la UPM estudiaba cómo usar el mando de la Wii para ayudar a personas discapacitadas a usar el ordenador. Uno de los investigadores, Miguel Luís González, creó a título personal un programa que detectaba los rasgueos de los dedos sobre el mando, como si fuese una guitarra; se grabó a si mismo tocándolo y lo colgó en Youtube.

“Estos análisis “festivos” iniciales recibieron un número razonable de visitas y comentarios y derivaron en investigaciones aplicadas a problemas reales, asociados a la accesibilidad a sistemas de información para personas con determinadas discapacidades”, explica Alfonso Muñoz, miembro del equipo junto a González y los profesores Miguel Ángel Valero e Iván Pau. El éxito de la guitarra virtual les marcó el camino.

La razón de escoger el mando de la Wii, llamado Wiimote, fue su gran disponibilidad en el mercado y su bajo precio, frente a otros dispositivos dirigidos específicamente a las personas discapacitadas: “Hay sistemas que permiten manejar el ratón con la mirada, pero cuestan del orden de los 6.000 euros. El Wiimote cuesta 40″, explica Muñoz.

Llevan un año haciendo pruebas, centrándose en personas con Parkinson, movilidad reducida en los brazos, visión borrosa y tetraplegia. Han hecho algunas modificaciones caseras al Wiimote y han creado complementos de bajo coste, explican: “Si una persona no puede mover las manos no podrá coger el mando. Para ello, tenemos unas gafas o una diadema que, mediante unos “leds” infrarrojos apuntados al Wiimote, indican el movimiento realizado con la cabeza que moverá el ratón”.

Para personas con problemas de visión y deficiencias cognitivas, el Wiimote convierte la pantalla normal o proyectada en la pared en una pantalla táctil, más fácil de ver y manejar. En cuanto a las personas con movilidad reducida en los brazos, Parkinson o en silla de ruedas, pueden usar la parte del cuerpo donde tengan más control para accionar uno de los inventos del equipo: la “tabla pivotante”.

“Consiste en dos superficies planas paralelas unidas por una barra que permite que la superior pivote. Si la movemos en una u otra dirección, hacemos que el cursor se mueva”, explica Miguel Luís González. La tabla no hace caso a los movimientos involuntarios, del Parkinson por ejemplo, ya que necesita que se le aplique una fuerza constante. Puede moverse con las manos, los pies o apoyando el cuerpo.

Lo bueno del Wiimote, según González, es su “multimodalidad”, que permite que se puedan dar órdenes al mando a través de diferentes dispositivos e introducirle programas para controlarlos. El grupo se ha inspirado o ha usado herramientas creadas por investigadores independientes relacionados con el mundo del “software” libre, lo que explica su bajo precio.

Un beneficio inesperado ha sido que la Wii “se asocia a algo novedoso y las personas mayores sienten curiosidad, algo complicado de conseguir cuando se trata de informática”, explican los investigadores. Además, ver que pueden mover el ratón con las manos, los pies o la cabeza, por menos de 50 euros, “les sorprende positivamente”.

Según el equipo, la comunidad científica ha recibido el experimento “con entusiasmo”. En cuanto a Nintendo, no se lo han comunicado aún: “Las compañías de videojuegos son bastante reticentes a admitir otros usos de sus dispositivos”, reconoce Muñoz. De todas formas, Nintento no es propietaria de la tecnología que, según el investigador, “se utiliza desde hace décadas en entornos militares e industriales. Si Nintendo dejase de producirla, no sería complejo desarrollar un dispositivo similar”.

El Wiimote para discapacitados está a punto de iniciar pruebas en escenarios reales. Los investigadores no descartan que sus experimentos puedan servir algún día para personas sin discapacidad: “Imagina a alguien navegando desde el sofá y que, para ir a la página web anterior, no tenga que usar un ratón sino mover simplemente la cabeza hacia la izquierda, con una tecnología de bajo coste y de fácil aprendizaje”.

TSIC: Proyectos de Accesibilidad
http://vototelematico.diatel.upm.es/alfonso/wii/

Wii Guitar
http://www.youtube.com/watch?v=rI9MUiN1xtk

Grupo de investigación TSIC
http://meminv.upm.es/giweb/GIWEB/Grupo.jsp?idGrupo=17590301

Hogar Digital UPM
http://www.euitt.upm.es/hogardigitalaccesible/index.html

Copyright 2008 Mercè Molist.
Verbatim copying, translation and distribution of this entire article is permitted in any digital and no commercial medium,provide this notice is preserved.

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Maurices Moss, o solo Moss para los fanáticos de la serie, es uno de los protagonistas de la serie inglesa de Channel 4 The IT Crowd, en la cual junto con Roy y Jen hacen de las suyas desde su puesto de trabajo (el sótano del edificio) como el departamento de tecnología de Industrias Reynholm. Debe ser la serie de humor mas geek del momento, y lo mejor de todo es que los no geeks también pueden entretenerse viéndola.

Hecha la mini introducción para los que no conozcan la serie, paso al tema de esta entrada dominguera :P. Estaba mirando el segundo capítulo de la tercera temporada cuando en una escena enfocan el monitor de Moss en el cual se puede apreciar que está viendo una web utilizando el navegador Google Chrome sobre Windows Vista.

Es un dato netamente geek :P, pero es domingo y viene bien leer cosas sin sentido para distraerse. Les dejo una lista de otras aplicaciones que vi en el monitor de Moss:

• Corel Paint Shop Pro
• FastFind
• Xara Xtreme

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Sin embargo, la entrevista con Nikesh Arora (director de Google Europa) fue realizada pero con las preguntas sugeridas por Google.

A Google se le está acabando su etapa cool, con actitudes como estas no creo que sigan logrando la buena prensa que quieren tener.

Vía | Marilink.net

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El SPAM y los virus van en descenso desde USA, debido al cierre del proveedor McColo Corp (AS 26780) a principios de este mes, debido a que era utilizado para alojar muchos de los paneles de control de varias botnets responsables del un gran porcentaje del SPAM distribuido hoy en día. Aunque USA sigue siendo la mayor fuente de SPAM y virus del mes, este cayo repentinamente hacia el final del mes de noviembre, cuando China tomo la primera posición en los gráficos de SPAM.

El siguiente grafico de SpamCop muestra la caída de los envíos de SPAM luego del cierre de McColo Corp:

Este ISP no solo era responsable de alojar paneles de control para spammers, sino también contenidos relacionados a la pornografía infantil, falsos antivirus, webs falsas utilizadas en estafas (phishing) y distribución de malware (virus, etc.)

Esta imagen a continuación, muestra en detalle como estaba formada la estructura de McColo, hagan clic en la misma para ampliarla.

Las siguientes tablas muestran las principales amenazas así como las fuentes emisoras más importantes.

Enlaces relacionados:

A Closer Look at McColo
http://voices.washingtonpost.com/securityfix/2008/11/the_badness_that_was_mccolo.html

McColo: bullet-proof hosting in the USA
http://blog.s21sec.com/2008/11/mccolo-bullet-proof-hosting-in-usa.html

Vía | Net-Security

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En el memo se hace saber que información como nombre, dirección y números de la seguridad social se encuentran entre los datos robados, poniendo en alto riesgo la seguridad financiera de los trabajadores; por lo que la empresa ha logrado un acuerdo con Equifax ofreciéndoles de manera gratuita el servicio de control crediticio por el próximo año.

De acuerdo a lo dicho por Russell Walker, la empresa estaría en proceso de implementar soluciones cifrado para salvaguardar la información de sus empleados y socios, y prevenir daños mayores en caso de ocurrir otro robo parecido.

Vía | LaptopTheft

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De acuerdo con la corte del distrito de California del norte, en San José, Guerbuez violo varias leyes federales norteamericanas y fue condenado a pagar una indemnización de 873 millones de dólares a Facebook. Además, se le prohibió a Guerbuez acceder a cualquier página de Facebook en el futuro. La demanda también incluyo a otros 25 individuos que actuaron en colaboración con Adam Guerbuez.

Vía | IDG Now

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